這本書是關於窮人的。具體來說，是關於開發中世界的窮苦勞工。這些人做的工作你大概看不上眼，他們領的薪水大概不夠你過活。他們是農民、礦工、漁夫、工廠工人，他們勞動生產的貨物最後往往會進入你的購物袋。這些商品能一路進到你的袋子裡，是拜幾家大型企業之賜：大型連鎖餐飲業、大型電子產品商、大型製藥廠、大型汽車廠族繁不及備載。這本書是關於那些人如何被這些企業所影響。另外，因為我們討論的是你我手上的購物袋，本書也關心那些人又如何受到你和我的影響。

　　也許你像我一樣曾經思考過，為什麼我們最愛的企業品牌從開發中世界進口價值上百億元的商品，生產這些商品的人們生活卻還是如此悲慘。為什麼賣給我們食物、配件、服飾和種種其他東西的大企業不能多做點什麼，來幫助耕種、捕撈、組裝或開採這些產品的人們，保障他們安全的工作環境或充分的工資，保障他們不致被迫在生死一線間討生活？

　　如果你曾經思考過這些事情，那麼很有可能你是數百萬名開始更小心選擇購買商品的消費者之一。在過去十年中，各大城市的商業中心快速興起了一股「道德覺醒」（ethical awareness）風潮。年復一年，符合道德與環保標準的產品，創下的銷售額呈等比級數增長，顯示有越來越多人關心他們購買的商品從何處來、由誰製作、如何生產。

　　因為我們在現代社會中的地位，讓我們可以透過選擇咖啡豆、巧克力、香蕉、電話手機或各種五花八門的產品，來表達個人的道德觀，並且我們的選擇也許就是根據一枚商標或包裝上的一行文字，以說服自己這是正確的選擇。近年來，越來越多產品上面印著「公平貿易基金會」（Fairtrade Foundation）、「雨林聯盟」（Rainforest Alliance）、「森林管理委員會」（Forest Stewardship Council）、「UTZ 認證」（UTZ CERTIFIED）等道德認證組織的商標。於是，該商標或文字訊息成為非常有力的行銷工具。事實上，這些認證本身就是一門巨大的生意。英國合作集團（The Co-op）發表的道德消費者報告（Ethical Consumer）指出，2009 年消費者購買的道德產品總值超過 36 億英鎊；據估計，2011 年光是公平貿易基金會認證的產品，就在英國創下超過 1 億英鎊的業績。雖然經歷經濟低潮，過去兩年英國的良知產品市場卻逆勢成長了 20%。但隨著道德認證給了企業行銷的優勢，當它成為驅動商業的力量、而不是做出良善變革的動機時，這種行銷優勢是否隱藏著危險？

　　幾年前，我坐在一列火車上，看著窗外飛逝的鄉村風景，啜飲著一杯咖啡。我的眼光向下瀏覽，無意間發現咖啡杯上有一位非洲農夫的照片，上頭寫著一行字：「當你享用這杯咖啡，你也在增進烏干達布莎曼加村（Busamanga）村民的生活。」這則訊息的旁邊是道德認證組織公平貿易基金會的商標，還有他們的口號：「保證給第三世界的生產者更好的生計」。

　　身為一名關心這類議題、試圖幫助非洲村落貧苦農民的消費者，這個產品標示正中我的下懷。它應該讓我十分放心，讓我的自我感覺良好，我確定自己買了一個符合道德良知的商品。但一股揮之不去的疑惑逐漸襲來，我感到坐立難安，心裡充滿一些古怪的問題。我真的有增進這些農夫的生活嗎？他們真的獲得更好的交易價格嗎？我再想想那商標，不知道它如果改成「試圖保證給第三世界的生產者更好的生計」，會不會比較精確一點。我也發覺，當以為自己有做出什麼貢獻的時候，會讓人自我感覺十分良好。但下一秒鐘，我懷疑起，讓人感覺良好會不會才是整個行銷體系建立的重心。

　　只要我們打開電視或瀏覽網路，很難不直接面對真實的世界，看見住在貧窮國家的大量貧困人口過的是什麼樣的生活，媒體讓我們與開發中國家的種種現狀保持強力的聯繫。然而即使媒體再怎麼詳盡報導重大政治經濟議題，我們卻很少見聞在田野間、礦坑裡、漁船上工作的一般人，究竟他們的日常生活是什麼樣子的。如果我們沒有親身去走一遭，要怎麼實際了解他們、或為我們耕種的非洲農夫的生活？

　　在火車之旅的六個月後，我在喀麥隆為一份熱門旅遊雜誌寫文章。一連幾天，我待在一個名叫林柏（Limbe）的小鎮，住在海邊一家不錯的旅館裡。午餐時間，旅館的餐廳通常會提供一份選擇雞或魚的簡單菜單。既然住得這麼靠近海邊，我多半會選魚，因為我很確定出現在盤子裡的會是新鮮生猛的美食。

　　每天早上，我可以從窗戶見到一位名叫派翠斯（Patrice）的本地人，他天天乘獨木舟出海捕魚。派翠斯捕魚的地方總在離黑色沙岸一、兩哩內的淺水水域。上午的天光切割出他黑色的剪影，我看著他拋出釣線，希望他捕到一隻肥美的鮪魚或鯛魚，給廚房師傅做午餐佳餚。有時大型拖網漁船會從遠方深水區的海平線經過，當它一口氣撈起幾千條魚的時候，總讓派翠斯的小漁船顯得更微不足道。

　　當黃昏籠罩林柏鎮，小鎮中心的市場是小歇片刻、喝點啤酒，或吃點東西的好地方。有一晚，我在散步時經過派翠斯家，正好他們全家正在用晚餐。派翠斯見到我，堅持要我和他們一起用餐──我立刻注意到一件事，雖然他們吃的同樣是魚和米飯，但他們盤裡的魚骨與我數小時前吃的碩大鯛魚迥然不同。

　　派翠斯解釋，我在海邊見到的拖網漁船，船東是中國人。喀麥隆政府為了爭取中國在當地各項建設計畫的投資，以大宗漁獲權作為交換條件，將所有的深海水域都簽讓給中國漁業公司。結果現在當地漁民只能在附近的淺海捕魚，漁獲量少的可憐，連自家人都無法養活，更何況是附近居民。所以派翠斯只能偶爾抓到幾隻鯛魚，物以稀為貴，這些鯛魚都賣給了像我這樣付得起錢的觀光客。當地人則只買得起遠從沙漠另一頭的摩洛哥進口的魚乾。

　　當然，這是令人震驚的事實。任何有公平理智的人都會說這是錯的。然而全球貿易卻充滿這種不正常的現象。在西方國家市區賣的一杯印著合乎良知標籤的咖啡，竟然與喀麥隆遊客的海鮮晚餐差不多價錢，而且兩者都遠遠超過其生產者的負擔能力，我們怎能容忍這樣的世界？

　　我寫這本書的部分動機是來自喀麥隆之旅給我的衝擊。我發覺，站得遠遠地幫自己找個道德立足點是太簡單的事，所以我決定要當第一手目擊者──因此，我需要進行一系列的旅行。我希望看看，當自己最初的觀點面對開發中世界裡有時汙穢、經常殘酷、偶爾不幸短促的真實人生時，是否還能成立。

　　結果，我花了一年的時間，身處令人不舒服、有時甚至危險的境地。我旅行的足跡從拉丁美洲到遠東地區，我想看清楚這些將食物放進你的餐盤、將電子產品放進你口袋的企業，究竟有多合乎商業道德。我也從中亞旅行到中非，思索我們消費者的某些選擇，對於工作環境最危殆、最窮苦的勞工，究竟產生什麼影響。最後我從非洲回來，觀察企業如何採納新觀念，用更負社會責任的態度管理它們的產品供應鏈。

　　我的首要課題是看看大企業宣稱的道德口號究竟實踐到什麼地步。如果一家公司說自己做了X、Y、Z，我們就應該照單全收嗎？要回答這個問題，我選擇研究一條跨國食品供應鏈，我追蹤龍蝦的產品供應鏈，直到捕捉龍蝦的水域為止。全世界最大的幾家連鎖餐廳都向拉丁美洲的供應商大量採購龍蝦。許多餐廳都大膽宣稱它們的道德紀錄優良，而且還提供經費給許多保育計畫。不過，有時我發現，現實狀況不見得能趕上炒作話題。

　　當然，一旦你開始對所接收的訊息失去信心，任何事都開始顯得可疑。因此我將注意力轉到「好人」身上──雨林聯盟、公平貿易基金會等團體──因為這些團體的關係，讓我們更認清國際貿易帶來的問題。它們顯然用意良善，但他們是否能真正實踐自己的諾言？當它們的訊息成為大企業營運交易的一部分，又會發生什麼事情？當麥當勞說，「我們支持雨林聯盟」，到底代表什麼意思？當吉百利食品公司（Cadbury）向全世界的媒體宣布他們要「邁向公平貿易」，我們可以自動相信這是百分之百的好消息嗎？

　　如果大型企業想拯救全世界的窮苦人民，要費的功夫比雨林聯盟與公平貿易基金會揭舉的宗旨還多。在全球化經濟裡，大企業與每一項交易都脫不了關係。所以，當檢視過一、二條比較直接易懂的產品供應鏈，我決定挑戰研究幾條非常複雜的供應鏈，這類商品也許有個熟悉的商標，來自商業道德紀錄甚佳的商家，但它們其實源自複雜的貿易網，這些公司和國家離西方國家的我們非常遙遠，彷彿跟我們購買的新手機、筆電、汽車，或幾千款誘人商品毫無關係似的。現代的生產製造在越來越全球化的經濟體系中，代表著供應鏈的整個環節可以外包到世界的天涯海角，不受西方消費者的檢視。我們常誤以為商業關係僅止於我們與我們最愛的品牌，但當這些品牌與第三世界的無名工廠建立另一種關係，可能會把我們拉進某種不愉快的三角關係裡。

　　現今在思考這類商業關係時，幾乎不可能不考慮現代中國這間經濟發電廠。因此我決定上那裡待一段時間，看看我們對消費商品無窮盡的慾望，對於在中國工廠裡辛勤生產這些商品的無名工人，究竟代表什麼意義。接著我到了生產過程裡的再一層後台，拜訪提供中國重要原物料的寮國北部叢林。現在，西方國家的消費者高度仰賴中國與其貿易夥伴之間的交易。這些交易協議的內文是什麼？對於生產國家的國民，這些協議究竟代表什麼意義？

　　探險旅程到了最後，我決定更進一步解密。當我們檢視尼加拉瓜、中國、寮國等國家的貿易關係時，雙重標準與道德讓步已經夠糟了；然而這些國家也許有種種不是，至少它們算是相對十分穩定。但有些國家侵害人權到了不可想像的程度──比如說，剛果共和國與阿富汗──當我們檢視與這些國家的貿易關係時，道德與公平方面的種種問題變得更加尖銳了。

　　在我拜訪剛果前，我一直以為每個正派國家都會響應聯合國的呼籲，停止與剛果的貿易。我不太確定這對剛果國民能達成多大效果，但至少我可以見到國際社會之立場背後的某種邏輯。畢竟過去十年內，剛果當地的衝突已直接造成超過一千萬人死亡。然而我只要拜訪剛果一處錫礦場，就足以發現聯合國的一紙譴責有多麼空洞。錫礦這詞不是什麼日常家庭用語，但幾乎你能想到的任何一個家庭與辦公室電器裡，都有錫礦萃取出的錫。如果我們沒有與剛果進行貿易，錫從哪裡來？

　　從以上一切看來，似乎這趟旅程讓我變成一個更有智慧、卻更憤世嫉俗的人：我相信道德產業，但被迫面對種種事實時，我卻只能不情願地屈服。道德良知的高標準很少獲得實踐，在道德倫理與現實商業的爭鬥中，贏家只能有一個，而且顯然不會是道德倫理。但說來奇怪，事實並非如此，阿富汗之旅堅定了我一路以來抱持的一個信念：你可以投身國際貿易從中牟利，而同時在道德的立足點上，仍舊能俯仰無愧。事實上，在造訪過的幾乎每個國家裡，我都曾遇見了不起的人，他們告訴我了不起的成功故事。只不過他們的故事不是你常聽到的那類罷了。

　　我希望這本書能幫助我們重新建立平衡點。它的目的不在鉅細靡遺地考察大企業的營運，而是收集一系列的研究案例，讓讀者窺見世界最窮困的勞工過著怎麼樣的生活。一方面它可能會動搖你當下的認知，但另一方面，它確確實實展露出一條向前進的道路。只不過，這條路恰巧不是目前多數大企業宣稱採行的道路而已。